青春期是儿童到成人的转变期，是生殖器官、内分泌、体格逐渐发育至成熟的阶段，世界卫生组织（WHO）规定青春期为10-19岁。

  青春期是男性成长发育的最佳时期，无论在形态上，还是生理上，都有较大的改变。除身高、体重猛增外，主要是第二性征发育，如声音变粗，胡须和腋毛开始长出，生殖器官也逐渐向成熟的方面发展等等。性格上也变得成熟、老练、稳重和自信。  

  女性青春期是从月经来潮到生殖器官逐渐发育成熟的时期，有第一性征和第二性征的明显变化，如乳房萌发、月经初潮、生长加速、心理改变等。

一、乳房萌发：

  是女性第二性征的最初特征，一般女性接近10岁时乳房开始发育，约经3-5年时间发育为成熟型。

二、肾上腺功能初现：

  青春期肾上腺激素分泌增加引起阴毛和腋毛的生长，称为肾上腺功能初现，阴毛首先发育，约2年后腋毛开始发育。肾上腺功能初现提示下丘脑-垂体-肾上腺激素轴功能近趋完善。

三、生长加速：

  11～12岁青春期男女体格生长呈直线加速，平均每年生长8-9cm，女孩月经初潮后生长减缓。因为身高决定于骨骼的发育, 骨骼的发育又有赖于激素的支持，青春期生长加速是由于雌激素、生长激素和胰岛素样生长因子分泌增加所致。

四、月经初潮：

  女性第一次月经来潮称为初潮，是女性进入青春期的重要标志，月经初潮平均晚于乳房发育2.5年时间。大多数女性在12～14岁时月经来潮，正常月经周期一般为28～30天，持续3～7天。但有的少女月经不规律，这是为什么呢？原来，少女正处在性成熟期，下丘脑～垂体～卵巢轴的功能尚未完全发育成熟，开始来月经并不排卵，只产生雌激素，使子宫内膜增生，但雌激素的水平很低，又使子宫内膜停止增生而脱落出血，所以有的少女月经来潮后要过数月再来，有时表现为不规则出血，有时短时间闭经后又出血不止，这就是少女月经紊乱的原因，经5-7年建立规律的周期性排卵后，才能建立正常的月经周期。此外情绪波动、运动量过大、工作学习紧张、环境气候改变等等因素，都能影响月经周期。每个少女月经周期都有自己的规律，少数两个月行经一次甚至半年行经一次，年年如此，也属正常，不必为此担扰。 

五、遗精：

  由于受雄性激素的影响和性成熟的到来, 青春期的男子则会发生遗精的现象。

六、心理改变：

  青春期发生较大的心里变化，出现性意识，情绪和智力发生明显变化，容易激动，想象力和判断力明显增强。

  1、 独立性增强：随着少男少女自我意识的形成，他们的独立性急剧增强，他们不再被动地听从父母的教诲和安排，而是渴望用自己的眼睛看世界，用自己的标准衡量是非曲直。这种从被动到主动，从依赖到独立的转变，对于青少年来说是成长的必由之路。

  2、情绪两极化：青春期孩子情感浓烈，热情奔放，情绪的两极性表现得十分突出。他们既会为一时的成功而激动不已，也会为小小的失意而抑郁消沉。他们情绪多变，经常出现莫名的烦恼、焦虑。

  3、 心理上“锁”：进入青春期，少男少女结束了“少年不知愁滋味”的孩童时代，进入了“多事之秋”。此时由于心理的不断发展，他们的情绪自控能力比孩提时有了较大的提高，学会掩饰、隐藏自己的真实情绪，出现心理“闭锁”的特点。过去爱说爱笑的孩子，进入青春期可能会变得沉默寡言。他们常把自己关在房间里，很少和父母交谈，甚至拒绝父母的关爱。

  4、 心理向成熟过渡：青春期是长大成人的开始，是由不成熟向成熟的过渡。这一过程对他们来说是漫长而痛苦的。此时，他们既非大人，又非儿童，原来的孩童世界已被打破，但新的成人世界又尚未建立。因此，他们的内心充满了矛盾和冲突。比如，生理成熟提前和心理成熟滞后的矛盾；独立意识增强与实际能力偏低的矛盾；渴望他人理解，但又心理“闭锁”的矛盾。