1、椎间盘老化（也就退变）是腰椎间盘突出的根本原因。随着年龄的增长，20岁开始髓核失去弹性，纤维环出现裂隙，软骨终板硬化，一旦遇到外力，或椎间盘内压力突然增加，髓核就可能自破裂的纤维环突出，像豆沙包子的馅流出来，压迫到神经，引起疼痛。

2、积累性损伤是腰椎盘老化的主要原因。久坐，体重过大等情况下，椎间盘负荷加重或受力不均衡，加速椎间盘老化。

3、妊娠：妊娠期间韧带松弛，椎间盘承受比平时更大的重量，突出的风险加大。

4、遗传因素：小于20岁的患者中，约32%有家族发病史。

5、腰椎发育异常。腰椎骶化、骶椎腰化等先天发育异常，使下腰椎受力异常，增加突出的风险。