今天冯医生带您一起认识精神（心理）科的常见病——惊恐障碍
惊恐障碍在发作的时候，与心脏病非常相似，患者有强烈的濒死感，也因此，它经常被误诊为心脏病。
深圳市康宁医院副主任医师冯飞觉得现在的惊恐障碍患者不少，几乎每天都能遇到，让他感慨的是，他们大多有一个共同的经历：每次发作后，总是去综合医院看病，可是总查不出有任何问题，包括心脏也很正常，至少一两年以后、甚至更久，患者才到精神心理科问诊。那么“惊恐障碍”到底是一种怎样的疾病呢？
1.查不出问题的“心脏病”
一名38岁的女教师长途开车回内地，驾车五六个小时之后，突然一下子心咚咚直跳，感到烦躁、呼吸不畅，赶紧在路边停下，喝点水、休息了一下，觉得自己还能坚持，又继续开车前行。30分钟后，突然之间，刚才的感觉又来了，而且更加严重，全身冷汗大出，好像人正濒临着死亡。她害怕极了，赶紧拨打120急救电话，被接到医院后，怀疑是心脏病突然发作，可是心电监护除了发现心跳速度快达一分钟112次之外，其他一切正常，其他身体检查也没发现问题，医生就给她打了一些葡萄糖点滴。半小时后稳定下来，她问医生自己到底是什么病，医生说可能是疲劳驾驶，也没有开其他的药。
这位老师将信将疑，怀疑自己患了目前的医学还不能发现的心脏病。后来，这位老师发现自己逐渐出现了睡眠困难，总是担心那种可怕的感受再次出现，无论是在家里还是在外面，一定要有人陪伴，因为她害怕一个人的时候万一再出事自己没有力气报急救，遇到打打杀杀的电视镜头也不敢看。总之，她变得小心翼翼，身体稍有不舒服就紧张地去医院。
一次，家人有事出去，她睡醒后发现家里除她外没有其他人，立刻害怕起来，结果又出现了类似的发作，觉得心脏快要从喉咙口跳出来了，而胸口又像压着一块巨石，似乎再也不能呼吸、再也吸不进去下一口的空气，全身冷汗直冒。惊恐之余，又报了120，医生怀疑她是心脏病，然而24小时的动态心脏检查显示，仍然没有问题；一系列的例行检查做完，同样没有发现任何异常。
以后，这位老师服用各种补心养神类的药物，但“心脏病”却发作得越来越频繁，而且没有任何征兆。看了四五次综合医院急诊后，医生建议她去精神科检查。她半信半疑地来到康宁医院的精神科门诊，经冯飞主任详细了解病史及检查后，最终被确诊为患了一种叫“惊恐障碍”的神经症。
2.其实是较常见的精神障碍
“几乎每一名惊恐障碍患者到精神科就诊前，都经历了多年、多次的综合医院看急诊经历，但总是不清楚自己到底是什么病。有位患者甚至在发作4年、十几次住院后，才找到‘路径’，转看精神科。”冯飞主任告诉记者。
冯飞主任介绍，惊恐障碍是焦虑障碍的一种。患者反复出现惊恐发作、伴有强烈的濒死感或失控感，非常害怕产生不幸的后果。发作时，会出现严重的植物神经症状，交感神经系统功能亢进，因而出现心跳快、呼吸急促、出汗、四肢颤抖等，不过除此之外，各项检查都查不出任何异常。
这种惊恐发作常常是突然出现的，在几分钟内可达到高峰，持续时间极少超过一小时，故又被称为急性焦虑发作，发作时患者的意识清晰，因此事后能够回忆发作的经过。通常，在一个月内至少有三次惊恐发作，或者在首次典型发作后，害怕再发作的焦虑持续一个月的，就可以确诊为惊恐障碍。“这种神经症其实并不少见，一般人群中的发病率为3.5%，城市发病率为5%。经过治疗，31%的患者可以痊愈，50%会成为慢性或者再复发，不过病情较轻，也有19%演变成严重的慢性病。”
事实上，惊恐发作是一种精神（心理）障碍，只不过是貌似心血管疾病的方式表现出来。如果频繁发作、却又不是心脏病、也查不出其他身体问题，患者会产生深切的担忧，这一方面强化了对惊恐发作感觉的真实性(那种感受非常可怕，感觉自己濒临死亡)，另一方面又加重了焦虑，加重了的焦虑反过来又强化了担忧，形成一个恶性循环，使得惊恐发作越来越频繁、越来越严重。
这种焦虑和担忧会表现在倾诉欲上。冯飞主任指出：“通常，惊恐障碍患者的倾诉欲会很强，他们再三对医生说‘你一定要救救我，我已经花了很多钱，查不出来，不知道怎么办’。这时医生就会安抚患者，告诉他这种情况在精神科门诊很常见。”
不过，为何会出现首次的惊恐发作，现代生物医学及心理学还不能对此作出完满的解释。目前倾向于认为，惊恐障碍与遗传倾向有关，也容易因各种精神刺激、内分泌变化而诱发。
3.来得凶猛但治疗也快
惊恐障碍其实是“有惊无险，有恐无惧”，通常来得凶猛但治疗也快。要治疗好惊恐障碍，需要心理与药物并重：患者在医生指导下系统地服用抗焦虑药物，并要对惊恐发作的病理心理有充分的认识(这有助于患者减轻焦虑感)；最重要的是，由于惊恐障碍发作时有极端的难受，患者要有勇气和信心，去承受并体验这种感受，并且敢于带着这种极端难受去独自面对之前不敢面对的情境和场合，比如独自在家等。
在专科医生的指导下，通过这样的面对，可以改变患者原先对惊恐障碍发作的不良看法和态度，消除担忧，打破恶性循环，从而使惊恐发作逐渐减少、减弱以至消失。药物治疗也很重要，可以在一定程度上减少发作的频度和强度，这使得患者面对疾病的过程易于进行。
冯飞主任告诉记者，很多患者好转后都非常开心也很感激，因为经过了太长时间的“乱投医”之后，终于知道自己这奇怪的“心脏病”的真面目，也不会再胡乱猜测了。