肩周炎常与以下几种疾病相鉴别：
颈椎病：神经根型颈椎病可因C3神经根受到刺激出现肩部周围疼痛。二者鉴别主要是，颈椎病出现单根神经损害少，往往有前臂及手的根性疼痛，且神经定位体征明确，头颈部的体征多于肩关节体征。
肩部肿瘤或胸部肿瘤：此类病少见，但通过X片均能明确诊断，且肿瘤的疼痛会逐渐加重，无论肩关节处于哪种体位均会出现疼痛。肩关节盂唇损伤， O'Brien试验阳性，磁共振和关节镜可帮助进一步诊断。
肩峰下滑囊炎：患者多为年轻人，肩部疼痛，多在肩峰下，局限性隆起，伴囊性波动感，压痛点在肱骨大结节处，肩关节外展及旋转活动受阻明显。
肩关节撞击综合征：疼痛出现在肩关节外展60°～120°，其他活动度无痛。
肱二头肌长头肌肌腱炎：起病缓慢，逐渐加重，疼痛、压痛以肱骨结节间沟为主，肱二头肌抗阻力屈肘部局部疼痛加重。久则亦有功能障碍及肌肉萎缩。
肩袖损伤：肩袖是覆盖于肩关节前、上、后方之肩胛下肌、冈上肌、冈下肌、小圆肌等肌腱组织的总称。位于肩峰和三角肌下方，与关节囊紧密相连。肩袖的功能是上臂外展过程中使肱骨头向关节盂方向拉近，维持肱骨头与关节盂的正常支点关节。肩袖损伤将减弱甚至丧失这一功能，严重影响上肢外展功能。本病常发生在需要肩关节极度外展的反复运动中（如棒球，自由泳、仰泳和蝶泳，举重，球拍运动）。
