双相情感障碍，又被称为躁郁症，是一种复杂的心境障碍疾病，其特点主要体现在以下几个方面：

第一，症状交替性。患者会经历明显的情绪波动，包括躁狂发作和抑郁发作。躁狂期时，患者情绪高涨、精力充沛、活动增多；而抑郁期则表现为情绪低落、兴趣减退、精力下降，甚至可能出现消极厌世等症状。

第二，病因复杂。双相情感障碍的病因尚未完全明确，但涉及生物、心理和社会环境等多方面的因素。生物学因素如遗传、神经生化、神经内分泌等均可能参与发病过程，且遗传因素尤为显著，具有家族聚集性。

第三，临床表现多样。除了典型的躁狂和抑郁发作外，部分患者还可能出现混合发作，即在同一时间段内同时表现出躁狂和抑郁的症状，使得病情更加复杂多变。

第四，治疗挑战性大。由于双相情感障碍的症状复杂且交替出现，治疗起来相对困难。需要综合采用药物治疗、心理治疗以及物理治疗等多种手段，并根据患者的具体情况制定个性化的治疗方案。

综上所述，双相情感障碍是一种严重的心境障碍疾病，对患者的生活质量和社交功能产生显著影响，因此应引起足够的重视并及早进行干预和治疗。