精神对人的健康有至关重要的作用，精神因素一般指能引起抑郁、焦虑等负性情绪的外界刺激，也称生活事件。临床上我们也经常发现部分白癜风患者的皮损发生在精神紧张和负性生活事件之后，中国古代有个典故叫杯弓蛇影，这个典故充分说明了精神神经因素对人情绪、健康的影响。医学上把杯弓蛇影引起的疾病，称之为精神因素，即人的情绪的作用。人的情绪是多种多样的，中医学将它分为喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种，简称七情，是治病的重要因素，如喜伤心，怒伤肝、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾等。

临床上有学者对白癜风的发病原因进行过统计，发现由精神因素诱发的病例占到了35%左右，有的是精神受到刺激，有的是精神过度紧张，有的是思想过分紧张、心理压力过大、情绪低落、心情抑郁等因素有关。

那么为什么精神因素可以诱发白癜风呢？

1. 酪氨酸酶的升华代谢途径。从组织发生学上，黑色素细胞与神经细胞都为外胚叶的衍生物，黑色素细胞在酪氨酸的作用下合成黑色素，神经细胞在酪氨酸的作用下合成儿茶酚胺类。儿茶酚与多巴在结构上相似。当人们精神处于紧张状态时，交感神经兴奋，儿茶酚胺合成增多，对黑色素合成就会构成竞争性抑制。

2. 神经、内分泌和免疫通路。近代研究证明，心理应激能够影响中枢神经系统和免疫系统之间的相互作用，这部分是通过激素和神经肽来实现的。很多临床病例显示，白癜风患者往往伴有不同的内分泌紊乱和免疫功能失调，因此推测出，精神因素诱发白癜风极有可能是通过神经-内分泌系统而引起免疫系统紊乱所致。如有学者报道白癜风并发斑秃的患者是单纯白癜风患者的四倍。可见，精神因素是诱发和加重白癜风的重要原因之一。