世界卫生组织统计全球每年自杀的人数超过80万，每40秒钟便有一个人自杀，比战争和凶杀的总数还要多57%。自杀者中，多达四成患有抑郁症，抑郁症犹如梦魇一般折磨着全世界3亿多的人口。绝大部分的普通人以为抑郁症患者的内心是难过的、伤心的往往给抑郁症患者打上心态不好、脆弱、矫情的标签，甚至发表不值得同情的言论。

      抑郁症为什么如此令人难以抗拒呢？

      原来真相藏在大脑深处。随着分子遗传学的发展，科学家已经定位了多种与抑郁症有关的候选基因，例如5-羟色胺系统基因，多巴胺系统基因，神经营养因子基因，脑源性神经营养因子。这些基因能联合影响人体内5-羟色胺和多巴胺水平。我们知道5-羟色胺让人保持和平、快乐的状态，多巴胺带给人奖励机制的愉悦感。当5-羟色胺被抑制时，人便会受到抑郁的困扰。当多巴胺被抑制时，人便会失去目标，丧失任何成就感。

       当患上了抑郁症，它便开始改变我们的大脑结构和功能。科学家通过核磁共振成像技术发现，当人集中注意力时大脑前额叶更为活跃，成像也比其它区域更加的明亮。当人感到焦虑或恐惧时，大脑深处的杏仁核区域更为活跃，成像也更加明亮。说明杏仁核被激活了，它被激活主要与压力、焦虑、恐惧等负面情绪相关。如果只是短期焦虑、抑郁，杏仁核被影响的程度较少。但如果持续焦虑抑郁，杏仁核长时间被激活，它的正常功能受到影响，就难以通过自我调整等方式改善情绪了。

       科学研究显示大脑是一个优秀的节能系统，当我们需要做某一件事情的时候大脑才会激活特殊部位以网络的形式协同合作，这便是大脑网络。科学家通过研究发现，抑郁症患者的大脑网络活动往往处于异常的状态。当眶额叶皮层负责感知奖赏的区域异常，个体获得奖赏时不会感到快乐。另外个体达不到预期，又会比普通人更加失望。

      除了奖赏机制外，抑郁症导致的大脑网络异常，还会影响到情绪调节、反刍性思维甚至是自我意识。抑郁症还会影响人的思维速度，神经纤维连接着大脑中的神经元，它们是神经信号传导的通道。神经纤维的集合是大脑白质，犹如信号传递的高速公路保证着大脑的高速运转。

      英国爱登堡大学的科学家，对3000多人的大脑白质进行了扫描发现抑郁症患者，大脑白质整合性低于普通人。不同区域间的信号传递速度慢了很多，这是抑郁症患者思维迟缓行为迟钝的根本原因。

      除了情绪、大脑功能，以及思维活动抑郁症患者的记忆也受到明显的抑制，海马体是大脑内负责记忆和认知的核心区域，它也是成年人大脑中唯一拥有神经再生功能的部位。如果这个区域萎缩，认知能力会明显下滑。患上抑郁症后，海马体便会受到持续抑制而缩小持续时间过长，便会造成严重的记忆衰退和认知功能障碍。

       通过上述讲解，我想各位朋友已经明白抑郁症对大脑的影响是系统性全面的影响。

      下面我告诉大家一些关于抑郁症的数据，让大家对抑郁症有更多认识。

      抑郁症深入我们的大脑，改变我们的大脑，但很多人在得了抑郁症之后，并不自知。张国荣生前被检测出抑郁症时曾对姐姐说:我怎么会抑郁啊?我又有钱，又有这么多人疼爱我，我又这么开心，(抑郁症)我是不认的，自杀前他质问道: 我一生没做坏事，为何会这样。

       如果说抑郁症是心灵的感冒，那么每个抑郁的人心灵都处在亚健康或不健康的状态。如同感冒一样，抑郁症距离每一个普通人并不遥远，当一个人失恋后，连续两周处于抑郁的状态，便达到了短期抑郁症的临床诊断标准。预防永远比治疗重要，抑郁的反面不是快乐，而是活力。我们不是脆弱，只是病了。

      全世界有着3.22亿抑郁症患者，患病率高达4.4%。仅仅中国便有9000万抑郁症患者，患病率在3%~5%之间，部分地区甚至高达6.1%。抑郁症和现代都市社会高度相关，世界卫生组织的调查数据显示，30年来，世界范围内的抑郁症患病率暴增了10~20倍，它已成为世界四大疾病之一。

      抑郁症防治和识别率极低，在中国地级市以上的医院，抑郁症识别率仅仅只有20%，不到10%接受过药物治疗。如今，抑郁症发病已经越来越低龄化。青少年群体内，抑郁症患者的自杀率高居不下。但抑郁症的治疗，却十分的困难。有人对抑郁症患者进行了长达10年的追踪研究，发现多达75%～80%的抑郁症患者，会多次复发。研究者建议，抑郁症需要进行维持治疗，发作3次以上，就必须进行长期治疗，甚至终身性服药。每个人都应该正确认识抑郁症，积极预防或治疗，消除偏见。

      抑郁症是如何影响大脑的文字内容来源于微信公众号“较高端人类”。本人在临床中经常遇到患者询问抑郁症为什么会感觉不开心，记忆力变差，注意力不能集中，大脑反应迟钝。个人认为该文章详细讲解了抑郁症对大脑的影响机理，希望让大家对抑郁症有更多的了解和认识。谢谢！