老年抑郁症的出现通常离不开4个原因：

       1、生理退化。

      随着年龄增长，必然会导致身体各个器官出现功能退化或衰减，这在一定程度上与老年抑郁的发生密切相关。相关研究显示，下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴调节功能的削弱，会影响5-羟色胺、去甲肾上腺素和单胺氧化酶的分泌。老年人的情绪可能会与之前出现较大迥异，变得低落沮丧或暴躁易怒，在人际交往上出现较大问题，可能会和家人频繁出现矛盾。机体功能削弱还会扰乱到老年人的正常睡眠和生物周期，增加抑郁发生概率。

       2、躯体疾病。

       躯体和情绪是互为因果的，抑郁后可能会出现躯体不适，躯体不适也可能会诱发抑郁症。一些慢性疾病如高血压、糖尿病、冠心病或癌症等，都是导致老年抑郁症的重要危险因子。还有部分躯体功能障碍和疾病导致的残疾，会让老年人的自理能力有所下降。如果长期处于需要他人照顾的状态，会加重老年人的心理负担和自卑感，刺激抑郁情绪产生。除此之外，躯体疾病用药后的不良反应，也有可能诱发药源性抑郁症。目前已知强心药洋地黄毒苷，胃肠功能调节药西咪替丁、甲氧氯胺普，皮质醇激素地塞米松等药物，长期服用都有可能使患者产生抑郁情绪。

       3、社会孤立。

       社会关怀和情感支持，是让老年人远离抑郁症的重要因素。但变化过快的时代不会停下脚步等等老年人，所以年龄的增长让他们或多或少与社会脱节。当老年人的交际圈子不断缩窄，与社会的联结不断减少，他们的情绪会受到严重影响，强烈的孤独感笼罩着他们，让他们出现抑郁倾向。再加上诸如社会地位变化、生活变迁、家庭纠纷、丧偶空巢等负性事件的打击，老年人抑郁的可能性被大大提升。

      4、心理因素。

       性格也会影响老年抑郁的产生，一般而言，性格特点更为内向敏感、对自己要求更高、更在意他人想法的老人更容易抑郁。因为他们在面临外部事件时，容易出现自责、回避、或幻想等错误认知，继而出现自我批判和自我否定。所以转变认知思维，对消除抑郁情绪起着重要作用。还有部分老年人的心理弹性相对较差，需要花费更多时间和精力去适应环境和身边的转变，这也间接增加了老年人罹患抑郁的可能性。临床案例中就有不少老人，因为接受不了离退休的身份转变，出现抑郁情绪。

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